Kanzi, con bonobo sinh năm 1980, được biết đến là một trong những con vượn thành thạo nhất trong việc giao tiếp bằng hơn 300 ký hiệu và hiểu tiếng Anh nói. Qua các thí nghiệm kéo dài nhiều thập kỷ, Kanzi và các con vượn khác đã giúp làm sáng tỏ khả năng ngôn ngữ của loài vượn, chứng minh rằng chúng có thể sử dụng ký hiệu và hiểu ngôn ngữ theo cách gần giống con người, dù phần lớn giao tiếp mang tính mục đích hơn là thông tin. Những nghiên cứu này góp phần thay đổi cách nhìn về sự độc đáo của con người trong việc sử dụng ngôn ngữ và nhận thức nội tâm của động vật. Tuy nhiên, việc nghiên cứu cũng đặt ra câu hỏi về đạo đức khi các con vượn thông minh và xã hội này phải trải qua những môi trường thử nghiệm phức tạp, đôi khi gây tổn thương cho chúng. Hiện nay, các nghiên cứu thiên về quan sát giao tiếp tự nhiên của vượn hoang dã, như việc tổng hợp từ điển các âm thanh của bonobo, nhằm hiểu thêm các cấu trúc ngôn ngữ có thể tồn tại ở loài này mà không gây áp lực lên chúng.
